Nasjonal sykkelrute 2: Kanalruta og Telemark

Fra Porsgrunn via Telemarkskanalen, Dalen, Rjukan og Tessungdalen til Numedal

Den første delen av denne ruta følger Telemarkskanalen, og du kan for eksempel sykle den ene veien og ta kanalbåt den andre.

Ruta er drøyt 400 km lang og følger ofte skogsbilveier og mindre trafikkerte veier.

Terrenget på ruta er relativt kupert, og det kan være en fordel å ha syklet en del i forkant. Du kan også ta med sykkelen om bord i kanalbåtene som trafikkerer Telemarkskanalen. Da er du garantert en flott opplevelse av landskapet og slusene.

Strekningen fra Skien til Ulefoss er ikke skiltet, og det kan være mye biltrafikk på veiene. Vi anbefaler at du i stedet tar kanalbåt eller buss til Ulefoss. Du kan også starte sykkelturen på Ulefoss.

Se også:  Informasjon om kanalbåt på Telemarkskanalen (telemarkskanalen.no) 

Ruta vil på sikt bli forlenget. Den nye strekningen følger samme rute som den nedlagte jernbanen mellom Larvik og Porsgrunn.

Telemarkskanalen følger fredelige veier i et vakkert landskap og har en interessant historie. Det er ikke overraskende at en av landets mest populære sykkelruter går her.

Ruta er skiltet.

Fra Ulefoss til Dalen er det 110 kilometer, og underveis kommer du forbi flere av de gamle sluseanleggene. Slusene forbinder innsjøer langt inn i landet med fjorden ved Skien. Om sommeren kan du se flere av dem i full drift. Besøk for eksempel det største sluseanlegget, Vrangfoss, hvor båter blir løftet eller senket opp og ned elva.

Om sommeren går båter i  rutetrafikk på kanalen  (kanalbaatene.no) Da kan du sykle langs Telemarkskanalen den ene veien og ta båt motsatt vei. Det er også mulig å sykle og ta båt på deler av strekningen.

Ruta er noe kupert, og det kan være langt mellom matbutikkene. Det meste av tiden sykler du på asfalt, men noe av ruta er på grusvei. 

I Dalen ligger Dalen Hotel, som er bygget i overdådig romantisk stil med drakehoder, tårn og spir, altaner, utspring og gesimser.

Rute 2 fra Dalen til Dagali er en tur gjennom en vill og til dels lite bebygget del av Norge. På de fleste av veiene er det lite trafikk. Ruta byr på store naturopplevelser med høye fjell, dype daler og en rekke store innsjøer. Du sykler rett forbi foten av den mektige Gaustatoppen (1883 meter over havet), og en lang strekning er på høyfjellet i den østlige delen av Hardangervidda. Det er ikke mange servicetilbud langs ruta, men i Rjukan er det både overnatting, servering og flere severdigheter, blant annet industriarbeidermuseet.

Ruta er ikke skiltet.

På den nasjonale ruta fra Dalen og nordover er det mange motbakker. Fra Dalen går ruten oppoverbakke før du etter snaut fem mil kommer frem til Rauland høyfjellshotell nesten tusen meter over havet. Fra Tinnsjøen stiger ruta igjen kraftig og går 950 høydemeter opp Tessungdalen til Imingfjell. Fra Uvdal til serveringsstedet Vasstulan er det en siste stigning på 500 høydemeter. 

Når det har gått oppoverbakke, går det gjerne nedoverbakke, og fra Skardfossvannet, like ved Rjukan, kan du trille store deler av veien av de 15 kilometerne ned til Rjukan sentrum. En tilsvarende lang utforkjøring får du fra Imingfjell ned til Børkjeflåta i Uvdal.  

Turen er krevende og du bør være i god trening før du legger ut på den – eller bruke elsykkel.

Se også:

•  Rjukan industriarv (norgesverdensarv.no) 
•  Visit Telemark (visittelemark.no/sykkel) 
•  Sykkelblogg (sirasverden.no)