Arboretum Wespelaar - Tour

L’arboretum, qui s’étend sur vingt hectares, ne dispose pas de chemins ni de circuits fixes de promenade. Afin de garder une vue d’ensemble, l’arboretum a été divisé en neuf zones, chacune avec son propre nom et son propre caractère. Les zones en dehors de la clôture sont des propriétés privées et non accessibles.

En cliquant sur la carte, vous pouvez voir les différentes plantes présentes dans chaque bloc.

Les visiteurs sont chaleureusement accueillis dans la cour d’honneur du centre d’accueil, souvent au sens propre et au sens figuré du mot, car l’emplacement protégé au sud offre un microclimat agréable, le rendant un peu plus chaud qu’ailleurs dans l’arboretum. Des plantes telles qu’Acer sempervirens, Ceanothus thyrsiflorus var. repens, Akebia longeracemosa et Lagerstroemia x egolfii ˈMuskogeeˈ en profitent. Vous y trouverez également notre collection de Wisteria (glycines) contre les murs et sur les supports en fer ainsi que les parterres de plantes vivaces qui changent au fil des saisons. Si vous souhaitez connaitre les noms de ces plantes vivaces, vous pouvez acheter la liste nominative pour 1 € à l’accueil.

La collection des Wisteria Sur la Cour d’Honneur, nous avons beaucoup de murs, ce qui est parfait pour notre collection de Wisteria qui comprend des espèces et cultivars asiatiques et américains. La cour n’est pas énorme, ce qui facilite la comparaison entre ces différentes glycines. Celles-ci croissent rapidement et demandent d’être taillées presque tous les mois en période de développement. Le mois de mai est souvent le mois le plus intéressant pour venir admirer les élégantes grappes de fleurs dans les tons lilas et blancs. Par exemple, Wisteria floribunda ˈLawrenceˈ, à côté de la fontaine, crée une cascade de grappes de fleurs pouvant atteindre un demi-mètre de long.

Les serres Nous cultivons nous-mêmes de nombreuses plantes à partir de graines ou de boutures. Nous obtenons les graines par échange avec d’autres collections et par des experts en plantes qui partent en expédition pour en récolter dans la nature. La culture des graines se fait en serre où nous pouvons créer un bon microclimat et bien suivre le développement. Certaines graines germent immédiatement, d’autres prennent un an ou plus pour faire de jeunes pousses. Dès que les plants sont assez grands, ils reçoivent leur propre pot. Tout est méticuleusement étiqueté et conservé dans la base de données afin qu’aucune information ne soit perdue.

Les bacs de culture La serre n’étant pas très grande, dès que les plantes sont suffisamment fortes, elles sont déplacées vers les bacs de culture adjacents. Elles sont plantées en rangées qui, à leur tour, sont répertoriées annuellement. Lorsque les plantes deviennent trop grandes, elles sont soit déplacées dans une pépinière à ciel ouvert, soit directement dans la collection, soit elles servent de matériel d’échange avec d’autres arboretums ou jardins botaniques.

L’entretien et l’étiquetage d’une collection de plantes vivaces demandent beaucoup de temps. C’est pourquoi nous avons choisi de le faire principalement dans la zone entourant les bâtiments pour accueillir nos visiteurs. Le jardin boisé sous les chênes des marais et proche des bâtiments d’accueil et du parking fait ainsi une belle transition vers la collection de l’Arboretum. À l’abri des arbres, vous y trouverez de nombreuses jolies plantes telles que Actaea, Arisaema, Cyclamen, Disporum, Epimedium, Erythronium, Narcissus, Rodgersia, Tricyrtis,… et ainsi de suite. Un petit espace y a également été aménagé pour une première petite pépinière en pleine terre contre la clôture du parking. Cela nous permet de montrer aux visiteurs comment nous travaillons.

Cette section de l’Arboretum a été nommée en l’honneur de la famille des brasseurs Artois, anciens propriétaires du Parc de Wespelaar (voir également le texte sur l’Orangerie) et fait bien sûr aussi référence au nom de la brasserie de Louvain. L’étang est le point le plus bas de l’Arboretum et c’est là qu’arrive le drainage du terrain. Les monticules autour de l’étang ont accueilli des arbres sélectionnés pour leurs couleurs d’automne, en particulier Liquidambar styraciflua ˈLane Robertsˈ, Cercidiphyllum japonicum et Nyssa sylvatica ˈSheffield Parkˈ. En raison de son emplacement bas et marécageux, Myrica gale (le piment royal) est également à sa place ici, un arbuste aromatique qui est encore toujours utilisé pour parfumer la bière.

Liquidambar styraciflua 'Lane Roberts'

Le Liquidambar (famille Altingiaceae) vient d’Amérique du Nord et peut facilement atteindre vingt mètres ; ce n’est donc pas un arbre pour un petit jardin. Si vous froissez la feuille, l’odeur indéniable de camphre ou de cire d’abeille se libère. La gomme de l’écorce était utilisée en Amérique chez les Indiens Cherokees comme gomme à mâcher, comme substance cicatrisante de plaies et comme cirage pour chaussures. Les feuilles lobées en forme de main ressemblent un peu à une feuille d’érable, mais sont alternes au lieu d’être opposées. C’est le gynécologue britannique, également amoureux des plantes, Lane Roberts, qui a découvert cette sélection qui porte son nom. Les qualités importantes de ce cultivar sont sa couleur automnale phénoménale et sa belle couronne large et pyramidale. Les feuilles virent du rouge foncé carmin au rouge violacé, couleurs qui apparaissent plus vite au côté ensoleillé. La partie supérieure du pétiole devient également rouge. Il est amusant de voir que quand les feuilles tombent dans l’Étang Artois, les pétioles sont dressés vers le haut, car la feuille n’est pas sur le même plan que le pétiole.

Toute cette zone, depuis le centre d’accueil jusqu’au Bois Marnef, n’était en 1980 qu’une prairie de vaches compactée et mal drainée. En 1983, les premières plantations sur ce sol ingrat furent un échec. Il fallut reprendre complètement la conception du site. Après un labour profond, des dépressions furent créées afin de conduire l’eau de surface vers l’Étang Artois et toute la couche supérieure de sol humifère fut accumulée sur de petits monticules ainsi parfaitement drainés. Des magnolias et d’autres arbres plantés sur ce site ont immédiatement apprécié ce sol profond et riche. D’autres genres ont trouvé place dans la Prairie aux Magnolias, en particulier, les Carya, Tilia, Fraxinus, Carpinus et Cercidiphyllum, et à nouveau, l’un ou l’autre Quercus.

Le genre Pseudolarix ne contient qu’une seule espèce et on parle donc d’un genre monotypique. Le mélèze doré de Chine est un conifère à feuilles caduques, mais ce n’est pas un vrai mélèze d’où son nom latin Pseudolarix. Son nom d’espèce amabilis se réfère à ses longues aiguilles douces, de couleur vert frais que vous pouvez caresser pour en vérifier le caractère aimable ! Cet arbre magnifique pousse dans les montagnes de l’est de la Chine, mais des fossiles démontrent qu’il était autrefois largement présent dans l’hémisphère nord. Dans notre climat maritime, il manque de chaleur estivale et n’atteint pas une grande hauteur, mais devient largement conique.

La plus grande partie des magnolias fleurissent au printemps. Les premiers dimanches de la saison d’ouverture sont donc des jours chargés pour l’Arboretum qui ouvre ses portes chaque année le 1er avril. Parfois, nous ouvrons un peu plus tôt, au moment où les premiers magnolias présentent leurs fleurs roses et blanches au fond de la Prairie aux Magnolias. Ils portent des noms évocateurs comme Magnolia x loebneri 'Spring Snow' ou 'Mag's Pirouette', Magnolia 'Raspberry Swirl' ou Magnolia 'Peppermint Stick'. Fin avril et début mai, vous verrez un certain nombre d’individus jaunes en fleurs au début de la Prairie aux Magnolias, tels que Magnolia 'Yellow Lantern' et Magnolia x brooklynensis 'Yellow Bird'. En été, ce sont les magnolias à feuilles persistantes qui fleurissent, comme le merveilleux Magnolia grandiflora à fleurs parfumées et le Magnolia virginiana.

Voir aussi : https://www.arboretumwespelaar.be/FR/Collection_de_plantes/Collection_de_plantes__Magnolia

Le Metasequoia est repris dans les listes rouges de l’IUCN sous la catégorie « espèce en danger ». C’est probablement le cas dans la vallée perdue du sud-ouest de la Chine, où il fut trouvé en 1941. Mais depuis 1947, date de son introduction par l’Arnold Arboretum, il est planté avec grand succès dans le monde entier. Il est curieux qu’un arbre aussi versatile n’ait pas réussi à se répandre plus généralement dans son pays d’origine ; espèce de fond de vallée, elle y est soumise à une grande concurrence et pression par suite de culture et pâturage intensifs. Mais là aussi elle est largement replantée le long des routes et des cours d’eau. Mais on ne peut pas vraiment dire que ce soit une présence naturelle. Comme le cyprès chauve (USA), c’est un conifère à feuilles caduques et dont la coloration d’automne est également intéressante.

Comme on peut le deviner au nom de cet érable originaire de la côte de l’Amérique du Nord-Ouest, ses feuilles sont particulièrement grandes, atteignant jusqu’à 15 à 30 cm. En ce moment, les feuilles commencent à peine à débourrer, et ce sont surtout les gigantesques bractées des bourgeons et les fleurs vert jaune qui sont bien visibles. Le bois de l’érable de l’Oregon est recherché pour la fabrication de meubles, et particulièrement les pianos. Sa sève peut être récoltée pour produire un délicieux sirop d’érable. Cet arbre a été un des premiers arbres plantés sur la Prairie aux Magnolias en 1986. 

À la mort de la dernière descendante des Artois (Johanna Maria Artois) en 1840, Albert Marnef (neveu de Matthieu Verlat) hérita à la fois du domaine et de la brasserie de Louvain. Lui aussi mourut sans héritiers et laissa le domaine ainsi que la brasserie à Edmond Willems, le cousin de son épouse Amélie Willems. Le Bois Marnef se compose d’un étage supérieur de chênes centenaires âgés de 130 ans et par dessous d’une collection de plantes choisies pour leurs belles colorations automnales tels que Stewartia, Euonymus, Acer, Lindera,… À la fin du mois d’octobre, le site explose de mille couleurs lumineuses, au moment où les érables et autres arbustes spectaculaires prennent des tons pourpres, écarlates et jaunes.

De grandes échappées ont été créées pour donner structure et profondeur à l’ensemble de l’Arboretum. Au bout d’un axe de vision, il y a souvent un arbre qui attire l’attention. Comme ici l’érable rouge. En automne, les feuilles initialement vert vif deviennent rouge chaud, ce qui les rend vraiment remarquables.

Est-ce vraiment un chêne ? Oui ! À première vue, le chêne à feuilles de saule ne ressemble pas du tout à un chêne à cause de sa feuille élancée et lancéolée. Il pousse rapidement et peut facilement atteindre une hauteur de vingt mètres dans de bonnes conditions. Il a été découvert à l’est des États-Unis au début du XVIIIe siècle par le naturaliste et dessinateur Mark Catesby qui l’introduisit en Angleterre en 1723. Dans le sud des États-Unis, l’arbre est souvent planté en ville.

Le genre Liriodendron comprend deux espèces : le bien connu tulipier de Virginie (Liriodendron tulipifera) de l’est de l’Amérique du Nord et le Liriodendron chinensis, peu commun et originaire de Chine. 'Chapel Hill' est un croisement entre les deux espèces et un exemple clair de l’effet d’hétérosis chez les hybrides : il pousse plus vigoureusement que les parents, il fleurit plus jeune et plus abondamment. Les fleurs en forme de tulipe sont jaune orangé. La feuille lobée a une forme typique : il semble que quelqu’un en a coupé l’apex. La couleur d’automne est d’un jaune de beurre remarquable. Les fruits composés coniques sont très beaux. Ils sont composés de nombreux achènes ailés. Les bourgeons couverts de 2 écailles plates rappellent un bec de canard.

À l’automne, c’est au Bois Marnef que vous devez être pour la belle coloration de la collection. Mais cette partie de l’Arboretum offre également de nombreux avantages en été. Outre l’ombre qu’il procure, la découverte de la collection florissante d’hydrangeas le rend particulièrement agréable. Vous trouverez, entre autres, le bien connu Hydrangea macrophylla 'Mariesii Perfecta', dit « lacecap » avec des inflorescences aplaties en rose pâle ou bleu clair où les fleurs stériles (séduisantes) sont en périphérie et les fleurs fertiles (peu visible) sont au centre. L’hydrangéa paniculé, Hydrangea paniculata, est également bien représenté avec un certain nombre de cultivars dont ˈBrussels’ Laceˈ et ˈUniqueˈ, tous deux cultivés et sélectionnés par Robert et Jelena De Belder (Arboretum Kalmthout).

Cette partie boisée a été nommée après Matthieu Verlat (1743 – 1821), conseiller et ami de la famille Artois et professeur à l’Université de Leuven. Les Pins de Corse, Pinus nigra subsp. laricio, protègent la collection de rhododendrons en baissant souvent la température de 5 °C l’été par rapport aux parcelles avoisinantes ensoleillées. Au contraire, en hiver, il y fait plus chaud. Dans la partie sud, vous trouverez une plantation de Larix et quelques Pseudotsuga avec quelques chênes à feuilles persistantes dessous. Le long de l’axe principal et des lisières de bois, vous pourrez profiter de nombreuses plantes vivaces. 

La couche épaisse d’aiguilles de pin et de pommes de pin constitue le terreau idéal pour la collection de Rhododendron qui aime les sols acides. Les rhododendrons ont été plantés ici de manière systématique afin que vous puissiez facilement comparer des espèces étroitement apparentées. Les espèces botaniques naturelles sont prioritaires ici, mais les hybrides sont également pertinents et peuvent être trouvés près de leurs parents. Un groupe important est celui des lépidotes ou des rhododendrons écailleux. Ces écailles sont en effet minuscules, mais en raison de leur présence massive, elles sont une caractéristique d’identification utile. Vous les trouverez généralement sur la face inférieure des feuilles, mais la face supérieure peut également être densément écaillée, ainsi que le pédoncule et les parties de la fleur.

Pour en savoir plus, regardez également ici : https://www.arboretumwespelaar.be/FR/Collection_de_plantes/Collection_de_plantes__Rhododendron

Le long de l’axe principal se trouvent deux magnifiques bouleaux flexibles. Le bouleau flexible vient de l’est de l’Amérique du Nord et du Canada. Cet arbre élégant atteindra une hauteur de 15-20m. Les feuilles ovoïdes à ovales, bidentées en scie, deviennent jaune doré en automne. L’huile de bouleau est récoltée et utilisée pour ses qualités antiseptiques et comme agent aromatisant pour le dentifrice et chewing-gum. Contrairement à ce à quoi nous sommes habitués avec le bouleau, l’écorce brune de cette espèce ne s’exfolie pas. Les fruits sont des petites graines ailées. 

Jusqu’en 2008, il y avait ici un bois de peuplier qui était drainé comme d’habitude par un quadrillage de canaux. Ceux-ci sont restés pour évacuer l’eau dans cette partie basse, mais les peupliers ont été remplacés par des représentants des genres Aesculus, Juglans, Carya, Quercus, Magnolia,… et encore une collection de rhododendrons, cette fois-ci des sous-sections Taliensia et Argyrophylla.

Dans le petit étang rond dans le coin sud du Vijverbos (l'Étang Taxodium), vous trouverez quelques cyprès chauves les pieds dans l’eau. Ils ont été intentionnellement plantés à différentes profondeurs afin que nous puissions évaluer leur croissance et déterminer lequel développera ses pneumatophores ou racines aériennes typiques le premier.

Dans le Vijverbos, nous abordons la gestion un peu plus naturellement et moins strictement afin que les plantes indigènes aient toutes les chances de se développer. La tonte ne se fait pas chaque semaine, mais seulement quelques fois par an. Au printemps, le long d’anciens canaux, la primevère des bois (Primula elatior), la ficaire fausse-renoncule (anciennement Ranunculus ficaria, maintenant Ficaria verna), la cardamine des prés (Cardamine pratensis) et plus tard la lychnide fleur de coucou et le compagnon rouge (Silene flos-cuculi et Silene dioica) apparaissent ici. Parfois, le gracieux orvet se montre aussi. La population fascinante de courtilières communes est invisible, mais présente sous terre. La courtilière commune ou taupette (Gryllotalpa gryllotalpa) n’est pas une taupe, mais un insecte apparenté au grillon avec des pattes adaptées au fouissage comme une taupe. Ils se montrent parfois quand leurs passages souterrains sont inondés à cause d’un niveau d’eau élevé. La courtilière commune est sur la Vlaamse Rode Lijst (liste rouge flamande) en tant qu’espèce en voie de disparition.

Sur la Prairie Artois, on remarque immédiatement le long axe de perspective qui va de l’Étang Artois et passe le long de l’Étang des grues jusqu’au pavillon Artois. Sur cette prairie ensoleillée, il est agréable de se promener parmi les arbres : vous pourrez faire de belles découvertes telles que Hovenia dulcis, Cornus controversa, Zelkova serrata, Gymnocladus dioicus et Eucommia ulmoides. Un peu plus loin, il y a une collection d’érables de la section Platanoidea ainsi qu’une belle collection d’aubépines (Crataegus).

Au printemps, près de l’Étang des grues, la collection des Malus et Prunus en fleurs attire l’attention. Par exemple, il y a le Malus ˈGolden Hornetˈ, un pommier ornemental qui porte chaque année une abondance de pommes jaunes dorées qui persistent jusque tard dans l’hiver. Il est souvent planté dans des vergers fruitiers pour stimuler la pollinisation croisée et ainsi assurer une bonne récolte. Un arbre souvent utilisé comme porte-greffe pour d’autres pommiers est le cerisier chinois Malus hupehensis. Vous le trouverez non loin du Malus ˈGolden Hornetˈ dans la collection. Dans la parcelle de l’autre côté de l’Étang des grues, il y a quelques jeunes cerisiers japonais. Prunus incisa 'Midori', Prunus 'Hanagasa' et la sélection de Kalmthout Prunus sargentii 'Jacqueline' formeront un bel ajout à la collection avec leur riche floraison.

Deux caractéristiques frappantes de cet arbre des vallées fluviales basses au Japon, en Corée et en Chine sont son écorce gris brunâtre qui s’exfolie et sa large couronne en forme d’éventail. Zelkova appartient à la famille des Ulmacées. Son bois ne pourrit pas rapidement et est donc très recherché pour la construction navale, les décorations de temples et les meubles de valeur.

Bienvenue dans notre nouveau pavillon inauguré en 2021. Le nom de celui-ci fait référence à la famille Artois, les anciens propriétaires du domaine de Wespelaar. Le bâtiment s'inspire du pavillon d’accueil dont les ruines sont encore visibles le long du canal Louvain-Malines. La mosaïque du sol est basée sur une vieille version de l'arbre de l'évolution systématique des plantes à fleurs. L'oculus au centre apporte de la lumière dans les toilettes au sous-sol.

Ce « bois » de chêne des marais a été planté en 1933 par Werner de Spoelberch (1902 - 1987), petit-fils d’Adolphe de Spoelberch qui, par son mariage avec Élisabeth Willems, a acquis le domaine de Wespelaar. Au départ, c’était une forêt de production de Quercus palustris. Mais lors d’une tempête en 1990, de nombreux arbres sont tombés. Les parcelles ont alors été éclaircies et trois rangées d’arbres, le long des jardins de la rue Élisabeth Willems, ont été coupées pour éviter de nouveaux accidents. À long terme, les arbres de collection qui ont été plantés sous les chênes remplaceront ceux-ci.

Une partie importante de notre collection de bouleaux a été réunie dans le Bois Werner. Le genre Betula offre de nombreuses caractéristiques hivernales merveilleuses avec ses différents types d’écorce qui varient de rugueux à lisse, se décollant en bandes ou en boucles de couleurs allant du blanc argenté, cuivré au brun chocolat. Betula utilis en particulier a des écorces très variées.

Cet orme majestueux a une écorce écaillée si typique des ormes asiatiques. Il s’agit d’une espèce très rare et du plus beau spécimen du genre dans notre collection et il est fort heureusement résistant à la graphiose de l’orme, si dévastatrice. Une caractéristique de la famille est l’orientation en un seul plan des branches et des rameaux, les pétioles tordus et la rugosité des feuilles causée par la présence de poils raides.

Au cours des années, nous avons sélectionné et nommé plusieurs plantes qui paraissaient intéressantes à faire connaître. Il s’agit souvent de plantes provenant de nos semis, de nos propres croisements, ou de ceux d’autres amateurs enthousiastes. Il peut s’agir aussi de plantes achetées ou reçues. Celles-ci n’ont été nommées qu’après des années d’observation et de comparaison, et pour autant qu’elles nous aient paru supérieures et dignes d’être commercialisées. Certains des croisements de Magnolia ci-dessous sont le résultat des travaux du Dr August Kehr (1914-2001), chercheur émérite du U.S. Department of Agriculture nommé, à juste titre, géant du monde de l’horticulture.

Veuillez voir également : https://www.arboretumwespelaar.be/FR/Nos_selections/

En 1991, Philippe de Spoelberch acheta un Aesculus glabra à l’Arboretum Waasland pour la collection de Wespelaar. C’est devenu un arbre magnifique, compact aux ramifications basses et aux couleurs d’automne chaudes, rouge-orange au mois de septembre. Il méritait donc son propre nom. En 2019, il a été officiellement enregistré sous le nom Aesculus glabra 'Herkenrode'. Les feuilles composées-palmées mesurent 16 à 28cm de long et jusque 20cm de large. Les fleurs jaune-vert à jaune-blanc apparaissent vers avril, mi-mai, en panicules dressées et cylindriques. Les marrons sont brillants, brun-acajou, mesurent jusqu’à 3cm et sont entourés d’une capsule épineuse de couleur rose-beige. En hiver, la belle couronne ronde et fortement ramifiée est mise en valeur. L’arbre n’a jamais été taillé et reste compact, ce qui le rend intéressant pour les jardins. Après presque 30 ans, il mesure 7m de haut et 7m de large et ne souffre heureusement pas de la mineuse du marronnier.

Cet hamamélis est apprécié pour ses fleurs rouge terne (un rien bleutées) qui deviennent plus claires à l'extrémité des pétales. Il s'agit d'un arbuste sain, souvent à tronc multiple et au port assez large. Antoine Kort (1874-1951), dont la pépinière est à la base de l'Arboretum de Kalmthout, fut le premier en Belgique à effectuer des croisements et des sélections d’hamamélis.

Les fleurs, qui sont assez petites, apparaissent en avril-mai. Elles sont blanches avec une base violet rougeâtre prolongée en une ligne semblable au milieu des tépales. Philippe de Spoelberch récolta des boutures sur une plante de M. cylindrica croissant dans le jardin de Karl E. Flinck dans le village de Bjuv, en Suède. L'arbre a été sélectionné en raison de ses fleurs compactes et colorées. Karl Flinck pensait qu'il pourrait s'agir d'un hybride avec M. liliiflora, mais les fruits très typiques de M. cylindrica indiquent qu'il s'agit probablement d'une simple sélection très colorée de cette espèce.

Un croisement de Magnolia acuminata var. subcordata 'Miss Honeybee' x Magnolia 'Gold Crown', réalisé par Dr. August Kehr (USA en 1992), cultivé et sélectionné par Philippe de Spoelberch à l’Arboretum. Les fleurs dressées, de couleur jaune foncé, s'ouvrent assez tard (avril-mai) et contrastent joliment avec les petites feuilles vert foncé. C'est un petit arbre assez compact, de 5 à 8 m de haut. Magnolia 'Daphne' a obtenu l’Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society. Il est largement considéré comme l'un des meilleurs magnolias à fleurs jaunes.

'Leda' est probablement un hybride entre Magnolia cylindrica et Magnolia campbellii var. alba. L’arbre a des fleurs en forme de ‘tasse et soucoupe’, par le fait que les tépales intérieurs restent longtemps debout et les externes s’ouvrent comme une soucoupe. En raison de ses grandes fleurs blanches et gracieuses, la pépinière Esveld l’a nommé d’après la cigogne Leda. Philippe de Spoelberch avait déjà enregistré l’arbre en 1995 sous le nom 'White Lips', mais parce que le nom 'Leda' était déjà connu dans le commerce et pour éviter la confusion, l’enregistrement a été refait. Malheureusement, les fleurs s’ouvrent très tôt et sont aussi très sensibles au gel. Il est donc plutôt rare que 'Leda' offre beaucoup de spectacle. Une belle fleur et un bel arbre, mais pas pour le climat belge.

Un croisement de Magnolia acuminata x Magnolia kobus 'Norman Gould' réalisé par Dr. August Kehr (USA en 1992), cultivé et sélectionné par Philippe de Spoelberch à l’Arboretum. Cet arbre doit son nom à la couleur particulière de ses fleurs qui rappelle celle d'un sorbet au citron ; la fleur à six tépales s’ouvre complètement en étoile, et laisse bien voir le cœur même de la fleur. A l’éclosion, les fleurs sont vert jaune ; elles passent ensuite au jaune et virent enfin au blanc crème. Elles apparaissent en même temps que les feuilles, avec lesquelles elles forment néanmoins un joli contraste.

En 1996, Philippe de Spoelberch a effectué quelques croisements avec du pollen de Magnolia ‘Purple Breeze’, une de nos sélections. Tout comme avec Magnolia 'Ghislaine', cela a abouti à une nouvelle sélection moins sensible au gel, mais cette fois-ci avec Magnolia 'Anne Rosse' comme plante mère. Les fleurs roses de Magnolia 'Marguerite' ont hérité de la fermeté de M. 'Anne Rosse' et sont donc un peu moins molles que celles de M. 'Purple Breeze'. L’arbre pousse vite et a un tronc ascendant. Les fruits agrégés et rouges ont un aspect automnal saisissant : ils peuvent atteindre une longueur allant jusqu’à 30cm et ont souvent une forme torsadée. En 2011, l’arbre a été nommé 'Marguerite', du nom de la petite-fille de Philippe de Spoelberch.

Obtenu par bouture d'une plante élevée par Karl Flinck, dans son jardin de Bjuv, en Suède. Il s'agit d'un croisement créé par l’Américain Phil Savage. Cette sélection charmante fleurit en abondance avec de nombreuses petites fleurs jaune pâle qui nous rappellent un peu celles de Magnolia 'Elizabeth' (qui est né des deux mêmes parents). C’est le premier Magnolia à fleurs jaunes à fleurir, en moyenne six à douze jours plus tôt que Magnolia 'Elizabeth'. Les fleurs résistantes au gel apparaissent bien avant les feuilles ; à l’éclosion, avant de s'ouvrir, elles font penser à des petits chicons, d’où le nom que nous lui avons donné.

La plante mère de cette sélection se trouvait dans le domaine Olmenhof, à Herk-de-Stad. Elle fut remarquée par Jef Van Meulder et multipliée à plusieurs reprises. C'est un arbre large, généralement à tronc multiple et assez rustique dans notre climat. La floraison est longue (de la mi-mai au début de juillet). Il fleurit plus tôt et avec des fleurs plus grandes que le Magnolia x thomsoniana typique. Les fleurs blanches en forme de vase sont dressées à l'extrémité des rameaux. Elles dégagent un parfum doux et agréable. La feuille est large, de forme elliptique à obovale (20 à 25 cm de long, 8 à 11 cm de large). La face supérieure des feuilles est vert brillant, le dessous est argenté et tomenteux.

Ce Nyssa sinensis (Tupelo chinois) est un semis de graines récoltées dans la nature par Jim Russell, l’ancien curateur de l'Arboretum de Castle Howard (aujourd'hui Yorkshire Arboretum) près de York, en Angleterre. Elevé et planté à Wespelaar, il est devenu un bel arbre vigoureux d’une couleur d’automne tardive splendide. La coloration automnale apparait tard dans la saison ; elle varie du jaune doré à l’orange, et de l’écarlate au rouge coquelicot. En 2013, l'arbre a obtenu l'Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society, un prix important dans le monde de l'horticulture. Le prix est décerné par la R.H.S. à des plantes qui ont déjà prouvé leur valeur pour l’usage dans les parcs et les jardins.

En 1984, Philippe de Spoelberch acheta ce chêne blanc à la pépinière Esveld. Quatre ans plus tard, cet arbre fut l’un des premiers de la collection de l’arboretum à être planté sur la Prairie aux Magnolias. Aujourd’hui, c’est devenu un arbre magnifique qui nous surprend chaque année, avec sa belle couleur d’automne, mauve foncé à bordeaux. Les feuilles de notre exemplaire sont remarquablement grandes (jusque 30 cm) et lobées irrégulièrement. La face inférieure de la feuille est plus pâle et mate. Dirk Benoit, de la pépinière Pavia, multiplia cet arbre et lui donna le nom ‘Laura’ d’après Laura Wester, secrétaire de la BDB (Société Belge de Dendrologie) et collaboratrice de l’Arboretum Wespelaar. Quercus alba vient du Sud-Est des États-Unis et peut atteindre une hauteur de 45 mètres. Son bois est populaire car il sert à fabriquer des barriques pour conserver le Whisky Bourbon et contribue à donner à ce whisky son goût typique de vanille.

En 1992, Philippe de Spoelberch récolta quelques glands de Quercus serrata le long de la rivière Okawa dans la vallée Tono Hetsuri (Honshu central, Japon). Entre-temps, ce sont devenus de beaux arbres, dont celui-ci est le plus remarquable à cause de sa belle couleur d’automne rouge-orangée et parfois même rouge lie-de-vin. En 2008, il a été multiplié par Dirk Benoit de la pépinière Pavia, et reçut le nom ‘Herkenrode’. Eike Jablonski, un spécialiste des chênes, a fait enregistrer le nom. L’écorce grise est striée. La feuille ovale et oblongue a un pourtour denté avec une petite glande à l’extrémité des dents. En été, les feuilles sont vertes et brillantes sur la face supérieure, la face inférieure est velue et gris-vert. Au Japon, les troncs morts de Quercus serrata sont utilisés pour cultiver des champignons shiitake. La feuille sert de nourriture aux vers à soie.