Comunicación para el Cambio

Las organizaciones e individuos que buscan la solución de problemas socioambientales deben usar estrategias de comunicación que promuevan un cambio real, tanto en la conciencia de la ciudadanía como en aquellos que toman decisiones de gobernanza. Un proyecto de la Universidad de Florida, busca justamente eso, que diversos actores reflexionen sobre sus estrategias comunicativas y evalúen si es que realmente promueven la movilización social y mejor gobernanza en la Amazonia.

La selva tropical más extensa del mundo está viendo el incremento del desarrollo de la infraestructura de gran escala en las últimas décadas. Carreteras, represas, hidrovías, y otros tipos de infraestructura promueven a su vez deforestación, desplazamiento humano, y actividades legales e ilegales de extracción de recursos. La Amazonia también contiene grandes áreas todavía poco ‘desarrolladas’ (viendo el desarrollo desde un punto de vista occidental) donde se encuentran importantes áreas protegidas y territorios indígenas; y donde se reportan altos índices de violencia contra líderes socioambientales. Ante este escenario, nos preguntamos ¿cómo nuestras estrategias comunicativas pueden ser más efectivas e invitar a la acción?

El    Programa de Conservación y Desarrollo Tropical  de la Universidad de Florida (UF), creó en el 2018 al    Proyecto GIA  (Gobernanza e Infraestructura en la Amazonia), para colaborar con una red de ONGs, organizaciones comunitarias, gobierno y academia que operan en la Amazonía de Brasil, Bolivia, Colombia y Perú. GIA ha facilitado la creación de redes, el intercambio de conocimiento y la investigación para fortalecer el trabajo de los ejecutores de proyectos de conservación y desarrollo relacionados con la gobernanza de la infraestructura.

En una evaluación preliminar  realizada en 2020 encontramos que algunas acciones son más efectivas en reducir las desigualdades de poder que caracterizan la planificación e implementación de la infraestructura, y ofrecen oportunidades prometedoras para influir positivamente en la gobernanza. Entre dichas acciones, se encuentran aquellas que incorporan estrategias de comunicación efectivas, dirigidas a la movilización social y la negociación. 

Es así que desde fines del 2020, hemos organizado una serie de diálogos con 14 organizaciones de base y ONGs de los cuatro países amazónicos, para reflexionar sobre las siguientes preguntas: 

En base a estos diálogos y a entrevistas con cada uno de estas organizaciones, también realizamos una evaluación a fondo de las estrategias comunicativas y las clasificamos en cinco categorías : 1. Generación de conocimiento, 2. Capacitación de aliados locales, 3. Creación de alianzas estratégicas, 4. Participación ciudadana, y 5. Articulación de la comunicación con la acción. Más adelante mencionamos algunos ejemplos innovadores, los cuales se identifican  normalmente con más de una estrategia que se complementan entre sí.

Desde diciembre del 2020 a mayo del 2021, organizamos cuatro diálogos pan amazónicos donde se destacaron varias similitudes en el accionar comunicativo de las organizaciones, dependiendo de si son organizaciones de base/grupo indígena u ONGs. Todos los participantes coincidieron en la necesidad de reflexionar más a fondo sobre cómo medir la efectividad de las estrategias comunicativas.

El primer diálogo, reunió a organizaciones de base ( OCMA ,  Veeduría Variante San Francisco Mocoa ), incluyendo a un grupo indígena ( Colegio Inga Yachaikury  - Pueblo Inga del Caquetá) de Bolivia y Colombia, respectivamente, y una ONG ( CEDLA ) de Bolivia. Se destacó la necesidad de apoyar a las organizaciones de base para que sus acciones comunicativas tengan fuerza y lleguen a esferas fuera de la local. Se hablaron de sus desafíos específicos, como la falta de presupuesto, la discriminación, la desconexión con los actores políticos que toman decisiones, entre otros. También se hablaron de las oportunidades, como la colaboración con la academia, el uso de herramientas comunicativas innovadoras, y la educación intercultural.

El segundo diálogo, trajo a cinco ONGs brasileñas ( WWF Brasil ,  IEB ,  IDESAM ,  KANINDÉ ,  OPAN ) y una organización de base (la coordinadora de organizaciones indígenas de la amazonía brasileña,  COIAB ). El trabajo de todas estas organizaciones coincide en el fortalecimiento del liderazgo indígena amazónico para contrarrestar los impactos de la infraestructura, pero también para formar comunidades resilientes frente a crisis ambientales y sanitarias (como la del COVID-19). Además, destacó la creación del observatorio de la carretera BR-19, en colaboración entre varias de las organizaciones, algunas siendo parte de este diálogo.

Aquí el  reporte  completo del encuentro

En el tercer diálogo, representantes de ONGs peruanas ( SPDA ,  DAR ) y bolivianas ( UNITAS ,  CEDLA ) discutieron la necesidad de articular la comunicación con la acción, al involucrar directamente a los tomadores de decisiones en discusiones abiertas sobre sostenibilidad. Además, se habló de la importancia de las plataformas de información sobre los proyectos de infraestructura para el público en general.

Finalmente, tuvimos un seminario web pan-amazónico para presentar nuestra evaluación de estrategias de comunicación innovadoras. Aquí se promovieron discusiones de grupo para mejor reflexión sobre la articulación entre las estrategias de comunicación y la acción e incidencia política, desde la perspectiva de las organizaciones de base y de las ONGs. 

Los representantes de las organizaciones de base expresaron la importancia de fortalecer el diálogo entre distintos actores, mejorar el acceso a información, lograr un mayor compromiso por parte de los medios independientes con las causas ambientales y de derechos humanos, y mayor apoyo para facilitar los encuentros dentro de sus comunidades (la distancia es un problema). Igualmente, mencionaron como limitaciones el débil o ausente  acceso a internet en sus regiones, así como acceso a oportunidades de capacitación en el uso de herramientas y canales de comunicación. 

Mientras que las ONGs resaltaron la necesidad de colaborar con un rango más diverso de actores, incluyendo los que tienen influencia política y toman decisiones en los procesos de desarrollo de la infraestructura, pero también con aquellos agentes que generan información (entre ellos, la academia). Discutieron la necesidad de conectar mejor con las organizaciones de base y capacitarlas en herramientas de comunicación. También hicieron énfasis en velar por la credibilidad de las instituciones para restablecer la confianza por parte de las comunidades locales, así como consolidar una memoria de buenas prácticas en políticas públicas para guiar acciones futuras. 

El diálogo que emergió entre estos dos tipos de organizaciones (organizaciones de base y ONGs), y la reflexión sobre sus diferentes necesidades, limitaciones y oportunidades de sus estrategias comunicativas, hizo hincapié en la necesidad de fortalecer redes de colaboración entre ellas, así como con organizaciones en otros países (colaboración panamazónica). 

Las organizaciones crean plataformas de información (páginas web, foros, diálogos, etc.) donde comparten documentos y hallazgos sobre los proyectos de infraestructura, así como del contexto social cultural y económico donde inciden los mismos. 

Aquí se incluyen estrategias como la de empoderar a los líderes locales y promover la inclusión de sus voces en los debates públicos a nivel nacional e internacional, que han promovido UNITAS y OCMA, en Bolivia, y WWF e IEB, en Brasil, pero también esfuerzos para fortalecer el liderazgo indígena.

La creación de alianzas y asociaciones estratégicas fortalecen la movilización social y promueve la acción colectiva y más amplia participación. Destacan la colaboración con otras organizaciones para crear observatorios ambientales respecto de la infraestructura y comunicar resultados e información relevante.

La creación de espacios de participación ciudadana promueve mayor concientización socioambiental y la generación de compromiso social y político.

La articulación de la comunicación con la acción, es un componente crucial para lograr el compromiso político y social de los tomadores de decisiones. 

Como vemos, los ejemplos expuestos muestran estrategias de comunicación exitosas para promover la participación ciudadana y la generación y socialización de conocimiento; mientras que otras están más relacionadas a la formación de alianzas y capacitación de líderes locales. Finalmente, todas ellas buscan articular la estrategia comunicativa con la acción, sea pasiva o activamente. Una pregunta emerge en relación a si estas estrategias comunicativas inducen al cambio en la escala en la que se requiere. De ahí parte la necesidad de promover diálogos sobre cómo medimos la efectividad de las estrategias de comunicación. 

Los próximos pasos de esta comunidad de práctica en estrategias de comunicación buscará generar espacios par continuar la reflexión colectiva panamazónica, pero con mayor incidencia en la efectividad de las mismas frente no solo a la infraestructura, sino a formar comunidades amazónicas más resilientes frente a crisis climáticas, sanitarias, de derechos humanos, como las que estamos afrontando con mayor frecuencia en los últimos años.