10º Aniversario de CalEnviroScreen

Han pasado 10 años desde que la CalEPA y la Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental (OEHHA, por sus siglas en inglés) publicaron la primera versión de CalEnviroScreen, un innovador instrumento de mapeo de justicia ambiental (EJ, por sus siglas en inglés) que identifica las áreas más afectadas por múltiples formas de contaminación. Nos gustaría reconocer el trabajo realizado en el proyecto y celebrar la labor de muchas personas que contribuyeron a la dirección de CalEnviroScreen.

En la última década el instrumento se ha enfocado en la protección del medio ambiente y las acciones de ejecución de leyes mediante la combinación de una variedad de fuentes de datos para resaltar las comunidades que viven en la intersección de contaminación y pobreza. Se ha convertido en una forma poderosa para que las comunidades de EJ proporcionen datos que llamen la atención sobre los problemas que enfrentan y ha ayudado a dirigir más de $6 mil millones de dólares en inversiones  climáticas de California .

Este impacto no hubiera podido ser posible sin todas las personas que contribuyeron al desarrollo de CalEnviroScreen. Las organizaciones comunitarias, científicos, academia, gobierno, industria, representantes tribales, así como los miembros de la comunidad todos ayudaron a dar forma a CalEnviroScreen y han seguido colaborando con la OEHHA para mejorarlo. Este esfuerzo ha dado como resultado un instrumento que es informativo, basado en la ciencia y accesible a todos los californianos.

Celebramos la dedicación de las muchas personas que ayudaron a construir CalEnviroScreen y a aquellos que lo utilizan para fomentar la EJ y para promover comunidades más sanas en todo el estado. También reconocemos que el trabajo no está hecho. CalEnviroScreen continúa identificando injusticias ambientales y la relación persistente entre las exposiciones a la contaminación y la vulnerabilidad de las comunidades, que afecta principalmente a las personas de color.

Siga leyendo para conocer acerca de cómo CalEnviroScreen se desarrolló, se ha mejorado con el paso de tiempo, ha sido utilizado para fomentar la EJ y cómo se ha convertido en un modelo nacional. 

CalEnviroScreen evolucionó a partir del movimiento de EJ. Los defensores de EJ y los miembros de la comunidad han argumentado durante mucho tiempo que las comunidades de bajos ingresos y las comunidades de color en California eran más propensas a la exposición a la contaminación y a riesgos ambientales. En 1999, se incluyó en la ley estatal una definición de EJ.

La CalEPA y la OEHHA utilizaron múltiples enfoques para fomentar un sentido de colaboración y para obtener retroalimentación sobre enfoques para evaluar los impactos acumulativos. Los primeros trabajos estuvieron guiados por un grupo de partes interesadas externas, el Comité Asesor de Justicia Ambiental de California, creado en 2001, proporcionó una definición de impactos acumulativos que orientó la elaboración del marco de CalEnviroScreen.

El grupo de trabajo de Impactos Acumulativos y Enfoques Preventivos (CIPA, por sus siglas en inglés) se convocó posteriormente, del 2008 al 2013, para proporcionar orientación en el avance del trabajo de la OEHHA sobre la caracterización de los impactos acumulativos y de la elaboración del instrumento de detección. El grupo incluyó a representantes de organizaciones comunitarias y ambientales, de instituciones académicas, de grupos industriales y de los gobiernos federal y local. Las recomendaciones del grupo contribuyeron directamente en la elaboración de CalEnviroScreen.

Durante este mismo periodo, la Junta de Recursos Atmosféricos de California (CARB, por sus siglas en inglés) contrató con un grupo de investigadores académicos la elaboración de un  Método de Detección de Justicia Ambiental (EJSM, por sus siglas en inglés)  para evaluar los impactos acumulativos de la contaminación del aire. Existió una amplia colaboración y asesoría entre los científicos de la OEHHA en la elaboración de CalEnviroScreen y los desarrolladores de EJSM. Muchas de las ideas acerca de cómo cuantificar los impactos acumulativos, desarrollar enfoques de puntaje estandarizados y estructurar el instrumento de mapeo en colaboración cruzada entre el equipo de EJSM y la OEHHA.

En vísperas de la publicación de CalEnviroScreen 1.0 y de cada actualización posterior propuesta, las partes interesadas han proporcionado retroalimentación a través de comentarios por escrito y de talleres interactivos celebrados por la OEHHA normalmente en colaboración con organizaciones comunitarias. Las partes interesadas incluyen a miembros de la comunidad, organizaciones comunitarias, académicos, representantes tribales, gobierno, industria y otros sectores.

La OEHHA ha empleado principalmente el enfoque de ‘World Café’ [Cafetería del Mundo] el cual involucra la creación de un espacio cómodo e integrador para que las personas se reúnan y entablen conversaciones significativas en torno a CalEnviroScreen. La OEHHA celebró talleres regionales en algunas de las áreas más impactadas y los participantes debatieron los componentes clave del instrumento centrados en torno a mapas del área local. Los participantes reflexionaron y dieron retroalimentación a la OEHHA acerca de los datos y metodología utilizada para caracterizar las inquietudes de su región y comunidades. El éxito de estos talleres se debe también a las organizaciones comunitarias locales que se asociaron con la OEHHA para celebrar los talleres y coordinarse con los miembros de la comunidad local.  

A lo largo de los periodos de comentarios públicos así como entre las versiones del instrumento, como se muestra en la imagen de la derecha, la OEHHA se esfuerza en mejorar CalEnviroScreen. Los principales avances han incluido el cambio de códigos postales por tramos censales más pequeños, cubrir los vacíos de datos en la frontera México-EE. UU., mejoras a los indicadores existentes y la adición de indicadores nuevos, como calidad del agua potable, riesgos por plomo y carga por el costo de la vivienda. 

La versión actual de CalEnviroScreen, la 4.0, fue publicada en 2021. 21 diferentes indicadores miden la contaminación ambiental, las cargas sanitarias y los estresores sociales que enfrentan las comunidades en todo el estado. A la fecha, el mapa CalEnviroScreen 4.0 ha sido visitado más de 1.5 millones de veces.

El puntaje total de CalEnviroScreen mide la acumulación de cargas mayores a través de un enfoque de puntaje relativo. El instrumento combina los indicadores para determinar el nivel de impactos acumulativos en una comunidad en particular – representada como tracto censal. El mapa de resultados muestra los puntajes de impactos acumulativos de comunidades en todo California utilizando un sistema de codificación por colores de rojo a verde. El mapa es interactivo y proporciona información en capas de datos adicionales, incluyendo información demográfica subyacente, datos ambientales y datos de salud. Puede encontrarse más información acerca de los detalles de los antecedentes de CalEnviroScreen, la metodología de los puntajes y los indicadores en el informe completo de CalEnviroScreen.

Mediante la retroalimentación de las partes interesadas a lo largo del tiempo, se han elaborado productos complementarios para incrementar la accesibilidad y facilidad de uso de los datos de CalEnviroScreen. Adicionalmente al mapa general de resultados, pueden ser visualizados cualquiera de los indicadores individuales a través del I ndicador Mapa de CalEnviroScreen 4.0 . La OEHHA analizó los resultados de CalEnviroScreen por raza/etnia y presentó los resultados en un Mapa de la Historia titulado  CalEnviroScreen 4.0 y el Análisis de Raza/Etnia . Un  HUB centralizado de CalEnviroScreen  contiene enlaces para todos los productos y mapas públicos de CalEnviroScreen. Muchos productos de CalEnviroScreen también se encuentran disponibles en  español .

Un  panel de datos , que se muestra a continuación, fue creado recientemente como un instrumento interactivo en línea utilizado para filtrar y visualizar los datos más recientes de CalEnviroScreen. Puede ser utilizado para filtrar los datos de CalEnviroScreen 4.0 por geografía y por cualquier combinación proveniente de los 21 indicadores de CalEnviroScreen.

La OEHHA continúa reevaluando los enfoques metodológicos y utiliza una serie de criterios para evaluar indicadores nuevos para CalEnviroScreen, de acuerdo con la publicación de la OEHHA de 2010, “ Impactos Acumulativos: Construyendo una Base Científica ”. El modelo de CalEnviroScreen se prueba ejecutando análisis de sensibilidad para determinar su solidez y el impacto de diversos datos y ajustes metodológicos. Para la inclusión de un nuevo indicador, la OEHHA evalúa los comentarios públicos, la literatura científica, donde sea que exista información está a disposición del público y es reproducible y si se ajusta a la definición de impactos acumulativos.

CalEnviroScreen también es utilizado por los grupos comunitarios y organizaciones de defensa para promover políticas e iniciativas que prioricen las necesidades de las comunidades más impactadas por los riesgos ambientales. Adicionalmente, algunos negocios e industrias utilizan a CalEnviroScreen para analizar sus propios impactos ambientales e identificar oportunidades para mejorar su sustentabilidad ambiental y responsabilidad social.

CalEnviroScreen ha ganado un amplio reconocimiento como modelo de detección para la EJ. Su éxito en la identificación y priorización de las comunidades que son más vulnerables a los riesgos ambientales ha inspirado a otras agencias estatales y federales para desarrollar sus propios instrumentos de detección con base en modelos similares. Por ejemplo, estados como  Michigan ,  Colorado  y  Washington  han desarrollado sus propios instrumentos de medición de EJ usando a CalEnviroScreen como modelo. Adicionalmente, la US EPA tiene un instrumento de mapeo y detección nacional llamado  EJSCREEN  que ha estado disponible para el público desde 2015.

Más recientemente, el Concejo sobre la Calidad Ambiental, como parte de la  iniciativa Justice40 del Presidente Biden , ha publicado el instrumento de  Detección de Justicia Climática y Económica . El interés nacional en CalEnviroScreen y el creciente número de instrumentos de mapeo de EJ estatales y federales son testimonio de la colaboración continua de muchas personas en todo el país que trabajan juntas para abordar la desigualdad ambiental. También presenta una oportunidad para que la OEHHA aprenda de estas aplicaciones y potencialmente incorpore nuevos indicadores o métodos en CalEnviroScreen.

A medida que CalEnviroScreen entra a su segunda década, la OEHHA y la CalEPA continuarán mejorando el instrumento con el mismo espíritu de colaboración que hicieron de CalEnviroScreen un instrumento esencial de EJ durante sus 10 primeros años. Estamos comprometidos a seguir desarrollando el instrumento para satisfacer las necesidades cambiantes de las poblaciones más vulnerables del estado y para mantener el papel central de CalEnviroScreen en los esfuerzos de la EJ de California. 

Estamos también explorando nuevas formas de utilizar los datos de CalEnviroScreen. Por ejemplo, la OEHHA está iniciando un nuevo esfuerzo financiado para analizar las tendencias y mejora de la EJ a lo largo del tiempo a nivel comunitario. Esto podría servir para seguir los progresos de California en la reducción de la contaminación y en la corrección de las injusticias ambientales históricas a lo largo del tiempo.

CalEnviroScreen no solo ilumina el trabajo que aún queda por hacer, también señala un camino hacia el futuro— integrando datos y asociándose con personas que están impulsando el cambio en las comunidades— para ayudar a hacer realidad una California para Todos.