Miguel de Cervantes: un genio de la literatura universal
"El que lee mucho y anda mucho, ve mucho y sabe mucho." Miguel de Cervantes Saavedra
Para empezar...
I. ¿Quién en Miguel de Cervantes?
Miguel de Cervantes Saavedra nació en la localidad madrileña de Alcalá de Henares el 29 de septiembre de 1547 y falleció en la ciudad de Madrid el 22 de abril de 1616.
Fue novelista, dramaturgo, poeta y soldado.
Es considerado la máxima figura de la literatura española gracias a su prolífica obra, de la que destacan la mundialmente conocida El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, considerada para numerosos críticos la primera novela moderna y una de las mejores obras de la literatura universal.
II. Su familia
De los veinte primeros años de su vida y, más especialmente, de su formación académica, no se sabe nada seguro, por lo que la vida de Miguel de Cervantes ha estado llena de misterios.
Su abuelo paterno era el licenciado Juan de Cervantes, abogado y familiar de la Inquisición. Su abuela paterna se llamaba Leonor de Torreblanca, una mujer que pertenecía a una familia de médicos cordobeses y, como tal, bien pudo tener alguna «raza» de confeso.
Su padre se llamaba Rodrigo de Cervantes Saavedra y su madre Leonor de Cortinas, se casaron hacia 1542. Rodrigo era cirujano itinerante, un oficio que obligó a la familia a desplazarse por diversos territorios de España. Tuvieron siete hijos, de los cuales Miguel fue el cuarto.
La ascendencia del escritor ha sido y sigue siendo tema muy controvertido, acrecentándose a causa de la profesión de su padre debido a la movilidad. Se le tiene por cristiano viejo aunque nunca presentó la prueba tangible de su "limpieza de sangre", por lo que hay historiadores que lo consideran converso frente a otros que no.
Su juventud la pasó, principalmente, en las ciudades de Madrid, Valladolid, Sevilla y Córdoba
Cervantes contrajo matrimonio con Catalina de Salazar y Palacio, natural de Esquivias en la provincia de Toledo el 12 de diciembre de 1584 tras tres meses de noviazgo.
III. Su vida en Italia y la Batalla de Lepanto
Cervantes se va a Roma en diciembre de 1569 de forma repentina. Se cree que el motivo de esta repentina marcha, según una provisión real encontrada en el siglo XIX en el Archivo de Simancas, fue por un duelo en el que resultó herido Antonio de Sigura, un maestro de obras que pasaría más tarde a ocupar el cargo de intendente de las construcciones reales. A juzgar por el contenido del documento, el culpable era un estudiante llamado Miguel de Cervantes, que había huido a Sevilla y era condenado en rebeldía a que le cortaran públicamente la mano derecha y a ser desterrado del reino por diez años. Fuese o no autor de dicha herida, Miguel, quizá recomendado por uno de sus parientes lejanos, el cardenal Gaspar de Cervantes y Gaete, pasa unos meses en Roma, al servicio del joven cardenal Acquaviva.
En el año 1571 se alistó en la armada. Uno de los actos más significativos en este periodo fue su participación en la Batalla de Lepanto donde se hirió la mano izquierda y perdió el uso de ella.
La Batalla de Lepanto fue un combate naval que se produjo en la ciudad griega de Náfpaktos el 7 de octubre de 1571.
Se enfrentaron en ella la armada del Imperio otomano contra la coalición denominada "Liga Santa" de origen católico, y que estaba compuesta por el Imperio español, los Estados Pontificios, la República de Venecia, la República de Génova, la Orden de Malta y el Ducado de Saboya.
Tras esta batalla, Cervantes decide regresar a España portando consigo unas cartas de recomendación de Don Juan de Austria y del Duque de Sessa.
Unos piratas turcos le apresaron a él y a su hermano Rodrigo y les llevaron a Argel hasta que en 1580 y después de muchos problemas e intentar fugarse, quedó libre.
IV. El cautiverio en Argel y el regreso a España
Llevado a Argel como esclavo, Cervantes padece un cautiverio de cinco años que dejará profunda huella en su obra, y muy especialmente en sus comedias de ambiente argelino.
Este cautiverio corresponde a un período que conocemos en sus grandes líneas: gracias a las declaraciones reunidas en las dos informaciones que, en 1578 y 1580, se hicieron a petición de Cervantes, las cuales recogen deposiciones de amigos y compañeros de milicia y esclavitud. También se debe a las pruebas que se conservan de las gestiones emprendidas por la familia de Miguel para obtener su rescate y el de su hermano.
En mayo de 1580, los padres trinitarios, que era una orden que se ocupaba de liberar a personas cautivas, se acercaron a Argel. En este viaje trataron de rescatar a Cervantes, por el cual exigían 500 escudos y que consiguieron recaudar entre el dinero que llevaban y lo que los mercaderes cristianos les ofrecieron. Tras el pago del rescate en un momento crítico, pues Cervantes ya estaba encadenado en una galera rumbo a Constantinopla, se consiguió su liberación el 19 de septiembre de 1580. Regresó a España el 24 de octubre de 1580, al puerto de Denia desde donde se desplazó a Valencia y, posteriormente, regresó con su familia a Madrid a finales de este año.
V. Principales obras
Miguel de Cervantes cultivó diversos géneros narrativos propios de la segunda mitad del siglo XVI como por ejemplo la novela pastoril, picaresca, bizantina, morisca, la sátira lucianesca o la miscelánea. También hay que destacar la renovación que llevó a cabo del género de la novela, entendida anteriormente con un relato breve, exento de retórica y de mayor transcendencia.
Las principales obras literarias de Cervantes son:
A) Novela
Acceso al Quijote Parte I y Parte II. Instituto Cervantes
B) Poesía
Viaje del Parnaso (1614)
El viaje arranca en Madrid, desde donde Miguel de Cervantes comienza a reunir, con ayuda del dios Mercurio, a un grupo de buenos poetas. Este ejército se hace a la mar desde Cartagena viajando a Génova, Roma y Nápoles. Tras numerosas aventuras y desventuras, logran llegar a la falda del monte Parnaso, donde son recibidos por Apolo, dios de la poesía. El combate entre los buenos y los malos se lleva a cabo usando una original munición: ambos bandos utilizan los libros y los poemas para intentar derrotar al contrario. Como cabe esperar, será vencedora la buena poesía.
C) Teatro
El trato de Argel (1582)
Esta obra de teatro gira en torno al cautiverio sufrido en las prisiones sarracenas, donde se presentan los azares y sufrimientos del cautiverio de los cristianos Aurelio y Silvia. La trama está desarrollada según el procedimiento de los amores cruzados: las pasiones de Zara por Aurelio y de Izuf por Silvia. Aún con su forma artificiosa, la obra contiene algunas escenas llenas de colorido y de vida que le dan verosimilitud, y en algunos momentos se consigue gran emotividad, sobre todo cuando trata del estado de cautiverio, del amor a la patria y del amor a la fe.
El cerco de Numancia (1585)
Nos habla de la heroica lucha contra la invasión, la humillación y la injusticia de un pueblo que se siente arrollado por el poder militar de Roma. Durante los veinte años que duró el asedio de Numancia, que avergonzaba profundamente a todos los romanos, los celtíberos opusieron una resistencia que se convirtió en un mito en la historia y que Cervantes lo reflejó como tal. Marandro, enamorado de Lira, decide resistir junto a su pueblo al cerco al que el ejército romano, bajos las órdenes de Escipión, somete a todos los habitantes de Numancia.
Comedias y Entremeses (1615)
VI. Principales monumentos en honor a Cervantes en España y en el extranjero
La figura de Miguel de Cervantes es de gran relevancia en el mundo cultural. Por ello, existen numerosas ciudades y pueblos que rinden homenaje a esta figura de la literatura universal con la existencia de monumentos, bustos, nombres a teatros, salas de teatro, esculturas, calles, plazas...
Ejemplo de monumentos a Cervantes en América
Teatro Cervantes en Buenos Aires (Argentina), estatua de Cervantes en Nueva York (Estados Unidos) y tributo a Cervantes en Guanajuato (México). Fuente: commons.wikimedia
VII. Instituto Cervantes y Premios Miguel de Cervantes
Logo del Instituto Cervantes. Fuente: Instituto Cervantes
La obra de Miguel de Cervantes ha tenido, y lo sigue teniendo en la actualidad, un papel destacado en la permanencia y la expansión de la lengua española por todo el mundo. Es por ello que se creó un Instituto del español y unos premios de literatura que llevan su nombre.
El Instituto Cervantes es la institución pública creada por España en 1991 para promover universalmente la enseñanza, el estudio y el uso del español y contribuir a la difusión de las culturas hispánicas en el exterior. En sus actividades, el Instituto Cervantes atiende fundamentalmente al patrimonio lingüístico y cultural que es común a los países y pueblos de la comunidad hispanohablante. Está presente en 88 ciudades de 45 países, a través de sus centros, aulas y extensiones, por los cinco continentes. Además, cuenta con dos sedes en España, la sede central de Madrid y la sede de Alcalá de Henares.
Instituto Cervantes: 30 años creando hispanistas
Institutos Cervantes en el mundo
El Premio de Literatura en lengua castellana "Miguel de Cervantes" es el máximo reconocimiento a la labor creadora de escritores españoles e hispanoamericanos cuya obra haya contribuido a enriquecer de forma notable el patrimonio literario en lengua española.
Premio Miguel de Cervantes. Fuente: imjoying
La relación de autores premiados desde su primera convocatoria en 1975 constituye una clara evidencia de la significación del Premio para la cultura en español.
REFERENCIAS
Instituto Cervantes: aprender español, cursos de español y cultura en España e Hispanoamérica