Nueve pasos para narrar historias de forma increíble

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Pero no es tan fácil escribir la gran novela americana, una película ganadora de un Óscar o una historia excelente. Teniendo unos cuantos principios en mente, puede empezar con buen pie el camino hacia la grandeza.

He aquí unas cuantas técnicas clásicas que harán que su historia llegue realmente a su público. Algunas de ellas son principios de narración universal; otras son más específicas de nuestro medio en particular. No importa, si presta atención a estas sugerencias, podrá ser un excelente narrador.

¿Listo? Allá vamos...

No aborde la historia con timidez. Sacuda a su lectores con una imagen fuerte y un título contundente.

Hay una razón por la que no proporcionamos a los autores la opción de usar un mapa como imagen de título. Por mucho que nos gusten los mapas, creemos que las imágenes o vídeos cortos producen una respuesta más inmediata y visceral. He aquí un ejemplo:

El explorador de National Geographic, Paul Salopek, eligió esta combinación evocadora de imagen y título para comenzar su relato de caminar a lo largo de una antigua ruta comercial. La imagen complementa a la perfección el título poético y evocador. Es difícil evitar el desplazamiento hacia abajo para obtener más información sobre la caminata de Paul a través de los paisajes áridos y montañosos de Asia Central.

Una historia creada por Vicki Lynn Cove de Esri que acompaña las palabras con una imagen gráficamente impactante. A menudo resulta útil incorporar un verbo en el título de su historia. Los títulos de etiquetas simples pueden parecer estáticos y aburridos. Y no utilice el término "StoryMaps" en su portada: ¡es su mensaje lo que importa, no el medio!

A la gente le encanta. Nos gusta mirar a la gente, nos gusta leer sobre ella. Si es posible, encuentre a una o más personas interesantes que pueda incorporar a su narración.

Grand Canyon Trust presenta a cinco nativos americanos en su increíble historia sobre cómo las tribus de la región han venerado desde siempre el cañón. "El Gran Cañón", la historia explica, "es el hogar espiritual de los nativos, cuyos ancestros cultivaron en las ribera del río, construyeron casas en los acantilados y cazaron a lo largo de los márgenes del cañón desde tiempos inmemoriales". El Trust podría haber dado un enfoque convencional a la historia, pero ellos optaron sabiamente por dejar que cinco personas cuenten sus propias historias a través de vídeos integrados y  clips de audio .

Los héroes no tienen por qué ser necesariamente humanos. La Fundación Conservación Marina y RHRAP se unieron para describir un año en la vida de las limosas haemastica, en su épica odisea anual de ida y vuelta entre las costas de Chile y el delta del Yukón, en Alaska, incluida una maratón aérea de cinco días ininterrumpidos desde Chile hasta la costa de Texas. La historia describe el viaje excepcional de los pájaros, resaltando paradas clave y describe los esfuerzos de conservación que buscan proteger estos puntos de referencia vitales.

Esto no resulta adecuado para todas las historias, pero el hecho de tener un elemento o tema repetido puede aportar una estructura a su narrativa. El ritmo es reconfortante. La repetición permite a sus lectores asimilar y anticipar una serie de nuevos elementos y nuevas percepciones.

Nuestra historia sobre grandes peregrinaciones tiene una cadencia interna. Cada capítulo representa una ruta o destino de peregrinaje; cada uno se abre con un panel de título, una frase inicial y texto introductorio con una foto o dos. A continuación, se suministra un mapa grande, seguido de texto e imágenes adicionales. Los mapas son altos; los lectores tienen que desplazarse para ver todas las imágenes del mapa. Esto es intencional; el desplazamiento requiere que los lectores hagan una clase de peregrinación en miniatura.

"Montana's Legacy of River Protection", de American Rivers, presenta historias sobre seis presas propuestas que nunca se construyeron. Cada historia comienza con un panel de título y un ensayo introductorio con el diagrama fluvial complementario. A continuación, se presenta un mapa que muestra el área que habría sido inundada, seguida de una descripción de la economía local y una sección de "Voces locales" con personas y animales que viven en la ausencia de las presas. La estructura repetida unifica la narración y combina hábilmente información general con datos pintorescos que captan la atención.

Quiere que los lectores se sumerjan en una experiencia. Eso significa no solo escribir un buen texto, sino que se recomienda unificar todos los elementos de su narración para obtener un conjunto visual y editorial armonioso. Una de las formas más efectivas de hacerlo es utilizar el color de forma coherente y con criterio. Pruebe a elegir una paleta de colores limitada e impleméntela en toda la historia, en tratamientos de tipo, infografías, mapas e imágenes.

Esta elegante historia de Aaron Koelker combina ciencia, historia y conservación en una narración sin interrupciones que es increíblemente bonita. Todos los mapas e imágenes están en blanco y negro, con acentos rojos brillantes en mapas, ilustraciones y gráficos en toda la historia. El resultado es una experiencia envolvente y fluida. Hay mucha información en la historia, pero se presenta de modo que el lector nunca se pierda o se sienta abrumado.

La "Segregation is Killing Us..." de Territorial Empathy adopta un planteamiento drásticamente diferente, empleando un fondo gris oscuro para contrastar con los colores primarios y brillantes utilizados en todas sus infografías, animaciones y mapas. La historia explora el impacto desproporcionado de la pandemia de COVID-19 en los vecindarios más pobres y las personas de color de la ciudad de Nueva York.

El builder de ArcGIS StoryMaps ayuda a los autores a lograr un efecto uniforme de mundo pequeño. Seis temas: Summit, Obsidian (el que está viendo en este momento), Ridgeline, Mesa, Tidal y Slate permiten a los autores lograr un efecto unificado con un solo clic.

Aún mejor, puede utilizar el  Builder theme  para elegir entre cientos de fuentes y un rango de colores casi infinito. Su tema personalizado puede coincidir con la imagen de marca de su organización o, como un conjunto de etapas, puede proporcionar un dramático telón de fondo a su historia.

Hemos trabajado mucho para garantizar que ArcGIS StoryMaps funcione igual de bien en una variedad de tamaños de pantalla, ya sea de móvil, tablet o dispositivo de escritorio. Pero eso no significa que no piense activamente cómo se verá su narrativa en estos diversos contextos.

Mientras trabaja en su historia, eche un vistazo frecuente a cómo funciona en varios tamaños de pantalla y proporciones. El builder de ArcGIS StoryMaps facilita esta tarea: basta con hacer clic en Vista previa en la barra de encabezado para ver el aspecto que tendrá su historia en las vistas horizontal y vertical de escritorio, tablet y móvil. Uno de nuestros objetivos es que su historia tenga un aspecto fantástico sea cual sea el dispositivo que utilice. Aun así, es mejor comprobarlo.

Si está en mapas, sabe que la escala es realmente muy importante. Un mapa a pequeña escala proporciona una vista general; un mapa a gran escala muestra detalles locales. El cambio de escalas también funciona como técnica de narración. Comenzar con un ejemplo local o individual, después "alejándose" para ver la imagen más grande puede ser una forma efectiva de introducir un tema o problema general. Por el contrario, puede comenzar con una vista general y luego acercarse.

La historia de Paul Salopek sobre la inmensa crisis de agua que se cierne sobre el subcontinente indio mezcla hábilmente el macrocosmos —mapas de cuencas fluviales de la región y las descripciones que acompañan— con el microcosmos —encuentros verídicos con personas en sus viajes a lo largo y ancho de este extenso país.

Paul está recorriendo el mundo siguiendo la estela de la diáspora humana y practicando el "periodismo lento" por el camino. Entrelaza sus experiencias en un rico tapiz, humanizando los temas generales con encuentros entrañables con personas locales. Es posible que no podamos igualar las habilidades de escritura de Paul o el alcance de su proyecto, pero podemos emular sus técnicas de narración, independientemente del tema.

Los mapas pueden servir para muchos fines dentro de las historias. Pueden reproducir partes de bits, como simplemente localizar dónde tiene lugar una historia. Pueden desempeñar papeles protagonistas, mostrar relaciones interrelaciones o visualizar análisis o datasets complejos. Y pueden desempeñar varios roles complementarios. Para obtener más información, consulte la historia " Maps in Dramatic Roles ".

Hemos utilizado todos los mapas interactivos, en los que puede desplazarse, hacer zoom y hacer clic para elementos emergentes. Nos gusta la interactividad, pero nos hemos dado cuenta de que los mapas interactivos no son siempre esenciales. Crear un mapa estático personalizado le permite presentar a sus lectores exactamente lo que desea que vean, sin riesgo de distracción. Los mapas anteriores son estáticos, pero al desplazarse de uno a otro se proporciona una forma rudimentaria de interactividad. Podría haber habilitado el desplazamiento panorámico y el zoom, pero en este caso el propósito era visualizar y comparar patrones globales. Se habilitó un examen exhaustivo junto al punto.

La llegada de ArcGIS StoryMaps, el producto de mapas de historias de segunda generación de Esri, trajo consigo una nueva opción de representación cartográfica: mapas rápidos. Permiten a los narradores implementar mapas simples que muestren una o varias ubicaciones, rutas o áreas, así como etiquetas, rellenos y flechas.  Crear mapas rápidos  es fácil e intuitivo; que no requieren conocimientos especializados. La historia de nuestro equipo sobre jirafas incluye mapas web que muestran datos de rango y otra información, así como mapas rápidos como el anterior.

Sabemos que le gusta su trabajo, su pasatiempo o su causa. Y sabemos que puede describir sus pasiones con todo lujo de detalles. Sin embargo, muchos de nosotros no tenemos la paciencia para profundizar en una larga historia, especialmente en la web, un medio en el que son muchas las tentaciones de cambiar en un clic.

Nuestro equipo produjo " La Diversidad de la vida " como parte de una serie de historias sobre el profundo impacto de las actividades humanas en el mundo natural. Es bastante largo; hemos desafiado la fatiga por desplazamiento con el fin de cubrir un tema muy amplio en una sola narración. Utilizamos varias técnicas para que los lectores sigan enganchados, incluido el uso de varios formatos inmersivos y la mezcla de fotos, vídeos, mapas e infografías.

Por otra parte, esta historia sobre las  cigarras de 17 años  de un miembro del equipo Ross Donihue es corta y va al grano. El ciclo de vida de los insectos puede ser largo, pero la historia es una lectura rápida y agradable.

Si su historia tiene una buena idea, si sus imágenes son bonitas y, si su tema es atractivo, probablemente los lectores se quedarán, más o menos independientemente de su longitud. Nuestros análisis muestran que las historias mantienen la atención de las personas durante un promedio de seis minutos, lo cual es mucho más que una página web típica. Aun así, es mejor apostar por la brevedad. Si su historia es tan larga como una novela, plantéese dividirla en una serie de historias e  incluirlas en una colección .

Ahora que ha inspirado a su público, no defraude a sus lectores. Deles algo que hacer, aunque solo sea un vínculo para obtener más información. Si está contando una historia sobre una causa o problema, es el doble de importante terminar su narración con una o varias llamadas a la acción. Una historia exitosa inspira a los lectores; quiere convertir esa inspiración en acción.

Una llamada a la acción puede ser tan sencilla como el botón Donar . La Real Sociedad para la Protección de las Aves agregó un enlace con un botón a un fondo especial para los albatros al final de su historia, " Turning the tide for the albatross ."

En " Tracking a wilderness icon  ", la Wildlife Conservation Society de Canadá concluyó con una lista de enlaces a artículos sobre los glotones de sus científicos.

Una historia de " Preventing Plastic Pollution " concluye con lectores gráficos que instan a los lectores para tomar decisiones de estilo de vida para reducir el uso de plásticos.

El Consejo Medioambiental de Piedmont y el Programa de Ríos escénicos de Virginia se asociaron para producir " 50 Years of Scenic River Protection in the Piedmont  ". Sus listas atractivas sugieren acciones y proporcionan vínculos a una docena de organizaciones asociadas.

Una precaución: dar a los lectores demasiadas opciones de acción puede reducir las tasas de respuesta; la investigación indica que la gente puede no participar si se dan varias opciones.

Esperamos que estas sugerencias le resulten útiles. Nos hemos dado cuenta de que hay un poco de periodo de aprendizaje para dominar la mecánica de creación de una historia. Sin embargo, el mayor reto, y el más fascinante, es crear una narración que cautive los corazones de los lectores y les inspire para actuar. La narración es un arte. Al igual que con todos los proyectos artísticos, el éxito rara vez viene sin tener que planificar con cuidado y pulir de forma repetida.

Esta historia se creó con  ArcGIS StoryMaps . Le animamos a que lo pruebe y nos haga llegar sus comentarios. ¡Qué disfrute!

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