Exilés et sans toit

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Depuis 2018, l'Amérique latine est devenue la scène de l'une des plus grandes crises de déplacement au monde. Plus de trois ans après, les Vénézuéliens continuent de quitter leur foyer pour échapper à la violence et à l'insécurité, ainsi qu'au manque de médicaments, de nourriture et de services essentiels. 

« La pandémie de Covid-19 a encore aggravé les conditions de vie déjà désastreuses des réfugiés et des migrants du Venezuela. Outre les graves risques sanitaires (...) la pandémie de Covid-19 a provoqué des perturbations économiques de grande ampleur et exacerbé les problèmes de protection » - Dr. Eduardo Stein, Représentant spécial conjoint du HCR et de l'OIM pour les réfugiés et les migrants vénézuéliens.

Les pays d'Amérique latine ont rapidement mis en place des mesures pour enrayer la propagation du Covid-19. Si ces mesures visaient à améliorer la situation en matière de santé publique, elles ont également eu un impact négatif sur les moyens de subsistance de nombreux ménages, frappant particulièrement les réfugiés et les migrants. En l'absence de toute épargne ou de protection sociale, la diminution radicale des possibilités d'emploi a laissé les familles vénézuéliennes dans l'incapacité de répondre à leurs besoins essentiels, y compris le paiement du loyer.

Entre octobre et novembre 2020, le Pôle de protection régional de la Plateforme interinstitutionnelle pour la réponse aux réfugiés et migrants du Venezuela (R4V)* a interrogé un peu plus de 1200 ménages** déjà expulsés ou risquant de l'être. L'enquête - menée principalement en Colombie, au Pérou et en Équateur, mais aussi au Brésil, au Panama, en République dominicaine et en Guyane - a révélé que 42% des personnes interrogées avaient été expulsées. Parmi celles qui ne l'avaient pas été, 72% étaient menacées d'expulsion, ce qui signifie qu'elles avaient reçu un avis d'expulsion qui n'avait pas encore été exécuté.

En général, les expulsions sont associées à une multitude de risques additionnels. Il s'agit notamment de l'exploitation et de la maltraitance par les propriétaires, de la violence, de l'abandon de l'école par les enfants ou de leur recrutement par des groupes armés et le crime organisé dans certains contextes, ainsi que d'expulsions répétées.

Les femmes réfugiées et migrantes sont confrontées à des menaces et des défis supplémentaires. Quelque 80% des personnes interrogées dans le cadre de l'enquête qui avaient été expulsées étaient des femmes, dont 22% étaient enceintes ou allaitaient. En outre, 55% des femmes expulsées étaient le principal soutien de leur famille. Parmi les femmes risquant d'être expulsées, 58% étaient également à la tête d'une famille monoparentale. 

Dans les situations de déplacement, les ménages gérés par une femme seule sont souvent plus exposés à la discrimination, au manque d'accès à l'emploi ou à l'assistance, et à la violence sexiste - en particulier dans les sociétés plus patriarcales.

Les défis auxquels sont confrontés les ménages dirigés par des femmes deviennent encore plus importants lorsqu'ils sont associés à des besoins particuliers nécessitant une assistance spécifique, tels que les maladies chroniques, la monoparentalité, les handicaps ou la pression liée au soutien d'une famille nombreuse. Parmi les personnes interrogées dans le cadre de l'enquête, près d'un tiers des familles expulsées ou menacées d'expulsion ayant une femme comme soutien de famille comptaient trois enfants ou plus.

Seuls 34% des ménages expulsés interrogés et 22% des ménages à risque avaient reçu une forme d'aide pour éviter l'expulsion. 

De nombreuses familles vénézuéliennes ne disposent pas de contrats de location en bonne et due forme, et l'assistance juridique aux réfugiés et aux migrants menacés d'expulsion est limitée. Seuls 15% des répondants à l'enquête ont déclaré avoir bénéficié de conseils juridiques. Les autres types d'assistance d'urgence ou d'autres types d'aide, comme les arrangements de logement temporaire ou les subventions au loyer, sont restés très limités.

Lorsqu'on apporte une aide aux personnes expulsées ou risquant de l'être, il peut y avoir des besoins spécifiques à prendre en compte : appartiennent-elles à des communautés minoritaires ou autochtones ? Le ménage comprend-il des personnes vivant avec un handicap ? Ces éléments comportent leurs propres risques en matière de protection. 

Parmi les personnes interrogées dans le cadre de l'enquête, 13% des ménages comptaient un membre de leur famille atteint d'une maladie chronique et n'ayant pas accès à un traitement, tandis que 10% comptaient un membre de leur famille souffrant d'un handicap physique. Par ailleurs, 17% des ménages sont sous la responsabilité d'un parent seul avec des enfants mineurs.

• Dans les zones d'habitat informel, les autorités locales doivent veiller à ce que les droits humains soient respectés et que l'absence de documents ou de statut migratoire régularisé n'augmente pas le risque d'expulsion ou ne génère pas de pressions ou d'intimidations.

• Les organes de contrôle de l'État, tels que les bureaux du médiateur, les bureaux des droits humains ou de la protection publique, peuvent fournir des conseils aux réfugiés et aux migrants vénézuéliens sur la portée et les implications des contrats de logement qu'ils signent. Ils peuvent également dispenser des formations aux agents publics sur le droit des réfugiés et des migrants à un logement adéquat, l'interdiction des expulsions forcées et les techniques de médiation en cas de conflit.

• Les autorités devraient s'efforcer de concevoir, de diffuser et de mettre en œuvre des lignes directrices et des protocoles pour faciliter l'accès des réfugiés et des migrants au système judiciaire, en mettant l'accent sur le droit au logement et l'interdiction des expulsions forcées. 

• La coopération internationale et les pays donateurs pourraient allouer des ressources spécifiquement destinées à promouvoir le droit à un logement adéquat, soit en facilitant l'accès à celui-ci, soit en garantissant les droits des Vénézuéliens menacés d'expulsion.

• Concentrer l'aide sur les familles qui ont été expulsées et celles qui risquent d'être expulsées de manière imminente en priorité, ainsi que sur celles qui sont confrontées à de multiples difficultés liées aux groupes armés et au crime organisé, à la santé mentale, aux menaces et/ou à l'intimidation.

L'objectif de l'aide humanitaire aux populations déracinées est de trouver des solutions durables qui apportent des réponses à long terme aux défis humanitaires. Il peut s'agir d'être relocalisé ailleurs (réinstallation), de retourner chez soi de manière sûre et librement consentie (rapatriement/retour volontaire) ou de se préparer à un séjour permanent dans le pays ou la région d'accueil (intégration locale).

Dans l'enquête R4V auprès de réfugiés et de migrants vénézuéliens, entre 60 et 70% ont déclaré n'avoir aucune intention de quitter le pays d'accueil, bien qu'ils aient été expulsés ou risquent de l'être.

Avec seulement 9% des répondants à l'enquête qui considèrent le retour comme une option viable après une expulsion, l'intégration locale s'impose comme la forme préférée de solution à long terme - et l'officialisation des contrats de logement est une étape clé dans ce sens.

• Rendez-vous sur  https://www.r4v.info/en/evictiontools  et consultez la boîte à outils régionale pour la réduction du risque d'expulsion - utilisez-la et faites passer le message !

• Plaidez au sein de votre organisation pour l'inclusion de mesures de réduction des risques dans la planification et la programmation, et pour des projets qui favorisent un logement adéquat.

• Promouvez l'allocation de ressources suffisantes pour répondre aux problèmes liés aux expulsions ainsi que pour prévenir le sans-abrisme chez les réfugiés et les migrants vénézuéliens.