Zapatoca

Bucaramanga 70 km | Bogotá 360 km | 5.700 inwoners

Zapatoca is een dorp in het departement Santander. Het dorp heeft circa 5.700 inwoners.

Zapatica ligt in de Serranía de los Yariguíes en dichtbij de Cañón del Río Suárez en de Cañón del Río Chicamocha. Voor de conquista woonden de Guane-indianen er. De Spaanse kolonisten dwongen de indianen om te werken in encomiendas. Om de belastinginning te vergemakkelijken, stichtten de kolonisten Zapatoca in 1743. Door de gunstige ligging tussen  Girón ,  San Gil  en  Socorro  aan de oostzijde van de Serranía de los Yarigués en Río Magdalena aan de westzijde was Zapatoca voor handelaars een uitstekende overnachtingsplaats. Om in de 18ᵉ eeuw de oorlog tegen Engeland te bekostigen, besloot Spanje om de belastingen in Nueva Granada te verhogen. Dat leidde tot veel weerstand bij de Comuneros, de oorspronkelijke bewoners, en zo was Zapatoca een belangrijk dorp tijdens Revolución de los Comuneros en de Colombiaanse onafhankelijkheidsstrijd. Duitse kolonisten onder leiding van  Geo von Lengerke  vestigden zich in de 19ᵉ eeuw in Zapatoca en zorgden voor een periode van economische voorspoed door de technische innovaties ze introduceerden. Zo introduceerden zij de stoommachine en reconstrueerden ze paden voor handelsdoeleinden in ruil voor grond en tolheffingen. De Yariguí-indianen verzetten zich echter tegen aanleg van een nieuwe handelsroute richting Río Magdalena, waardoor de handel stagneerde, de Duitsers vertrokken en Zapatoca geïsoleerd raakte. De koloniale sfeer met witgeschilderde woningen in traditionele bahareque- en tapia pisada-architectuur en houten balkons is echter goed behouden gebleven. Ook het netwerk van Caminos Reales, de door Geo von Lengerke gereconstrueerde handelsroutesroutes, rondom Zapatoca is behouden gebleven. Door het koloniale verleden en de schitterende natuur in de omgeving is Zapatoca een bezoek meer dan waard. Geniet van de wijnen Don Alejo en Perú de Lacroix die door het gunstige klimaat in de valleien bij Zapatoca geproduceerd worden.

① Plaza Principal | Het schaduwrijke centrale plein is de ontmoetingsplaats van van Zapatoca. Bustes herinneren aan de burgemeesters Benjamín Arcila Díaz en Luis Aurelio Díaz Orejarena. | Calle 20 - Carrera 9

② Iglesia de San Joaquín | Deze kerk met twee zijtorens is tussen 1888 en 1917 gebouwd in neoclassicistische stijl. Bewonder in de witgepleisterde en vergulde kerk de gebrandschilderde ramen van de koepel en het fraaie tabernakel. Links van de entreepoort herinnert een buste aan pater Guillermo Gómez Ortiz. | Carrera 10 - Calle 20 (Plaza Principal)

③ Museo Precolombino de Zapatoca | Dit museum is gevestigd in de in koloniale stijl gebouwde Escuela María Auxiliadora. Het museum is gewijd aan precolombiaanse archeologie en toont traditionele gebruiksvoorwerpen van diverse indianenculturen. | Calle 11 no. 20-22

④ Casa Museo del Quijote | Dit museum is gebouwd in koloniale stijl en toont een collectie kunstwerken gewijd aan el ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, de hoofdpersoon van de roman Don Quijote de la Mancha van Miguel de Cervantes. Rodrigo Espíndola Chaparro, de oprichter van het museum, heeft alle kunstwerken zelf ontworpen. | Carrera 11 no. 18-41 |  website 

⑤ Capilla de Santa Bárbara | Deze kapel is gebouwd in koloniale stijl, met een goudgele zandstenen façade. | Carrera 11 - Calle 18 (Plaza de Santa Bárbara)

⑥ Mirador de los Yariguíes | Vanaf de Mirador de los Yariguíes is er schitterend uitzicht over de Serranía de los Yariguíes, in de verte. | Carrera 14 - Calle 17

⑦ Campo Santo | De gezegende historische begraafplaats van Zapatoca is te bereiken via een trap met 180 treden. Vele kolonisten zijn er begraven, zoals  Geo von Lengerke . Vanaf de begraafplaats is er schitterend uitzicht over Zapatoca. | Carrera 14 - Calle 20

⑧ Viñedo Gachaneque | Deze wijngaard produceert de Viños Don Alejo. | Via a Girón

⑨ Viñedo Sierra Morena | Deze wijngaard produceert de Viños Perú de Lacroix.

⑩ ★ Mirador de los Guanes | Vanaf de Mirador de los Guanes is er fascinerend uitzicht over de Cañón del Río Sogamoso en de Cañón del Río Suárez.

★ Camino Real de Geo von Lengerke is aangelegd door de Guane-indianen en in de 19ᵉ eeuw gereconstrueerd voor handelsdoeleinden door  Geo von Lengerke . Het geplaveide pad leidt van Zapatoca richting  Barichara  en verder, en van Zapatoca richting San Vicente de Chucurí en de  Serranía de los Yariguíes . Het pad is een gedeelte van een uitgebreid netwerk van Caminos Reales, waarvan vele gedeelten nog altijd te bewandelen zijn. Wandelervaring is vereist!

zwemmen | Bij het fraai tussen de rotsen verscholen en lang de Camino Real gelegen meertje Pozo del Ahogado met kleine watervalletjes kun je heerlijk zwemmen. Ook kun je zwemmen onder de 50 meter hoge waterval Cascada de la Lajita.

canyonen en abseilen | Bij de 50 meter hoge waterval Cascada de la Lajita zijn er ideale mogelijkheden om te abseilen, en canyonen bij de waterval is een echte belevenis! Je kunt zwemmen in het meertje onder de waterval.

grotten verkennen | De Cueva del Nitro was een heilige plaats en een toevluchtsplaats van de indianen. In de grot zijn vele kalksteenformaties en een ondergrondse waterval te bewonderen. Aan de grot zijn diverse legendes toegedicht.